(1) 自由锻：自由锻一般是指借助简单的工具，如锤、砧、型砧、摔子、冲子、垫铁等对铸锭或棒材进行镦粗、拔长、弯曲、冲孔、扩孔等方式生产零件毛坯的方法。其加工余量大，生产效率低;锻件的力学性能和表面质量受生产操作工人的影响大，不易保证。这种锻造方法只适合单件或批量或大锻件的生产;不过，模锻的制坯工步有时也采用自由锻。

(2) 模锻：模锻是将坯料放入上、下模块的型槽(按零件形状尺寸加工)间，借助锻锤锤头、压力滑块或液压机活动横梁向下的冲击或压力成形为锻件的方法。模锻件余量小，只需少量的机械工(有的甚至不加工)。模锻生产效率高，内部组织均匀，件与件之间的性能变化小，形状和尺寸主要靠模具保证，受操作人员的影响较小。模锻需要借助模具，加大了投资，因此不适合单件和小批量生产。

(3) 特种锻造：有些零件采用专用设备可以大幅度提高生产率，锻件的各种要求(如尺寸、形状、性能等)也可以得到很好的保证。如螺钉，采用镦头机和搓丝机，生产效率成倍增长。利用摆动辗压生产盘形件或杯形件，可以节省设备吨位，即“用小设备干大活”。利用旋转锻造生产棒材，其表面质量高，生产效率也比其他设备高，操作方便。特种锻造有**的局限性，特种锻造机械只能生产某一类型的产品，因此适合于生产批量大的零件。